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    秃答蒙哥满意地点头，命人取来笔墨和一张粗糙的皮纸。萧慕云盘膝坐下，提笔书写。她用汉文写，这是给圣宗的密信格式：

    “臣慕云叩首：今陷女真叛部，贼首忽图烈、秃答蒙哥等，挟臣为质，索要三事……”

    她写得极慢，一边写一边思考如何传递信息。乌古乃的人应该就在附近，但如何让他们知道帐篷里的情况？

    忽然，她灵机一动，在写到贼人要求时，故意将“混同江以北三百里”写成“混同江以南三百里”——方向错误，圣宗一看便知有异。接着，在描述贼人实力时，她写道：“贼众约三百，然口称三千，虚张声势也。”这是告诉圣宗实际人数。

    最后落款，她用了平时不用的草书签押，并在“云”字的最后一笔故意拖长，形成一个暗号——这是她与圣宗约定的紧急信号，意为“内有埋伏，可反制”。

    信写毕，秃答蒙哥检查了一遍。他汉文一般，未看出方向错误，只看到“三百”这个数字，皱眉道：“为何写三百？我们明明有……”

    “秃答首领，”萧慕云打断他，“若写三千，辽国皇帝必不信。写三百，既显得真实，又可让他轻敌。待他派少量兵马前来，我们便可伏击。”

    秃答蒙哥将信将疑，但忽图烈觉得有理，便命人将信送出。

    信使离开后，秃答蒙哥忽然道：“萧承旨，我听说过你。你父亲萧怀远，当年参与澶渊之盟谈判，是个聪明人。你也一样——刚才那封信，真的没有耍花样？”

    萧慕云心中一紧，面上镇定：“首领多虑了。”

    “是吗？”秃答蒙哥蹲下身，直视她的眼睛，“可我听说，你们萧家有个传统：祖母萧慕云曾掌管宫廷秘密档案，子孙后代都善于用暗语传递信息。你那封信的签押，似乎有点特别。”

    他竟然知道祖母的事！萧慕云后背渗出冷汗。这说明秃答蒙哥背后的人，对辽国宫廷极其了解。

    “首领说笑了，那只是普通草书。”

    秃答蒙哥盯着她看了许久，忽然起身：“好好看着她，不许任何人靠近。等辽国回信到了，若有不妥，立刻杀了她！”

    他掀帐离去。忽图烈也跟了出去。

    帐内恢复寂静。韩七挪到萧慕云身边，用几不可闻的声音说：“承旨，他们起疑了。乌古乃将军的人必须尽快行动。”

    萧慕云点头。她估算时间，从放出消息到现在，已经过去三个时辰。乌古乃的人应该已经就位，只是在等待最佳时机——夜深时，守卫松懈，才是突袭的好时机。

    但秃答蒙哥已经起疑，他们未必能等到夜里。

    时间一点点流逝。帐外传来女真武士的喧哗声，似乎有人在喝酒争吵。午后阳光透过帐篷缝隙，在地上投下斑驳的光影。

    申时左右，帐外忽然传来一阵骚动。有人高喊：“辽军！辽军来了！”

    萧慕云一惊——怎么会？圣宗不可能这么快收到信，更不可能立即发兵！

    她挪到帐帘边，从缝隙往外看。只见谷口处烟尘滚滚，一队约五十人的辽军骑兵正冲入山谷，为首者盔甲鲜明，竟是宁江州防御使萧挞不也！

    “胡闹！”萧慕云心中暗骂。萧挞不也不按计划等待，擅自发兵，会打乱所有部署！

    女真营地大乱。忽图烈和秃答蒙哥急令迎战，但辽军骑兵训练有素，冲散了外围防御，直扑中央大帐。

    就在这混乱时刻，另一队人马从山谷侧翼杀出——是乌古乃的女真武士！他们与辽军形成夹击，女真叛部腹背受敌。

    “韩七，准备突围！”萧慕云低喝，挣扎着试图解开绳索。但绳索捆得太紧，一时难以挣脱。

    帐外厮杀声震天。忽然，帐帘被掀开，秃答蒙哥满身是血冲了进来，手中弯刀直劈萧慕云：“果然有诈！我先杀了你！”

    韩七怒吼着撞向秃答蒙哥，两人滚倒在地。但韩七双手被缚，很快被秃答蒙哥压制。眼看弯刀就要落下——

    “嗖！”

    一支羽箭破空而来，正中秃答蒙哥右肩。他惨叫一声，弯刀脱手。

    帐帘再次掀开，乌古乃持弓闯入，身后跟着数名武士。他箭无虚发，连射三箭，将帐内其余守卫射倒，然后挥刀砍断萧慕云和韩七的绳索。

    “承旨，快走！萧挞不也那莽夫打乱了计划，现在只能强攻！”

    萧慕云拾起一把短刀：“擒贼先擒王，抓忽图烈！”

    三人冲出帐篷。谷中已是一片混战：辽军与乌古乃的人正在剿杀女真叛部，但叛部人数占优，且熟悉地形，利用帐篷、树木掩护，顽强抵抗。

    萧慕云眼尖，看见忽图烈正带着十几名亲信往山谷深处逃窜。

    “追！”
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