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    凉亭内陷入了短暂的沉默。

    “有趣。”姬晨忽然笑了，“如果让太子知道，他看中的女人曾经的未婚夫来到了王都，还准备参加大比，会是什么反应？”

    姬明月没有笑，反而提醒道：“王兄，林风现在是我们潜在的盟友。在他证明自己的价值之前，不要让他卷入太深。”

    “我明白。”姬晨收敛笑容，“那就按照你的计划来。大比之后，如果他真能闯进前十......”

    “不，”姬明月打断他，“如果他真有能力，我要他进前三。”

    “前三？”姬晨挑眉，“明月，你是不是太高看他了？这次大比，那几个老家伙的传人都会参加，还有从边疆回来的军中精锐......”

    “所以才是考验。”姬明月站起身，白衣在夜风中轻轻飘动，“如果他连前三都进不去，那也不值得我们投资。”

    说完，她转身离开凉亭，身影渐渐融入月色中。

    姬晨独自坐在亭中，手指轻轻敲击着石桌，眼中闪烁着复杂的光芒。

    ......

    悦来客栈，三楼。

    林风忽然从浅睡中惊醒。

    不是因为有动静，而是因为《九狱吞天诀》自发地高速运转起来，丹田处的漩涡传来一种莫名的悸动。

    这种悸动很熟悉——只有在遇到对自己有强烈威胁或者巨大机缘时，功法才会产生这种反应。

    他翻身下床，悄无声息地来到窗边，将窗户推开一条缝隙。

    街道上寂静无声，宵禁时间早已开始。但借着月光，林风看到客栈对面的巷口，不知何时多了一个人影。

    那人穿着一身不起眼的灰色布衣，背对着客栈，仰头望着夜空。但从林风的角度，能看到那人侧脸上戴着一张毫无表情的白色面具。

    面具人似乎在等待着什么。

    大约过了一炷香时间，另一个身影从巷子深处走出。这人全身笼罩在黑袍中，看不清面容。

    两人低声交谈了几句，由于距离太远，林风听不清内容。但他看到面具人递给黑袍人一个东西，黑袍人接过检查后点了点头，随即转身消失在巷子深处。

    面具人又在原地站了片刻，忽然转头看向客栈三楼——准确地说，是看向林风房间的窗户！

    虽然隔着面具，但林风能感觉到两道冰冷的目光穿透夜色，直直落在自己身上。

    那一瞬间，他全身汗毛倒竖，真气下意识地运转到极致。

    但面具人只是看了一眼，便收回目光，身形一晃如同鬼魅般消失在街道尽头。

    林风缓缓关上窗户，后背已经被冷汗浸透。

    “金丹境......绝对是金丹境以上的强者！”他心中骇然。

    刚才那一瞥带来的压迫感，甚至超过了当初在青云宗面对大长老叶雄时的感觉。而叶雄是金丹初期修为，这意味面具人的实力至少是金丹中期，甚至更高。

    这样的人物，为什么会出现在客栈外？他们交易的是什么？那最后一眼，是警告，还是别的什么意思？

    无数疑问涌上心头，林风第一次如此清晰地意识到，这座繁华的王都之下，隐藏着多少不为人知的暗流。

    而他，似乎已经在不知不觉中，被卷入了某个漩涡的边缘。

    窗外，夜色更深了。

    王都的某个密室中，面具人摘下脸上的面具，露出一张苍白而儒雅的面容。如果姬晨在这里，一定会震惊地认出——这是太子府的首席幕僚，文先生。

    文先生走到桌前，桌上放着一卷刚送来的情报。他展开情报，目光落在其中一行字上：

    “疑似目标已入住悦来客栈，同行者二人。修为凝气九重，具体战力不详。”

    他拿起笔，在这行字旁边批注：

    “重点观察。若大比表现优异，可尝试接触。若平庸......就地清除。”

    笔尖在“清除”二字上顿了顿，留下一团浓重的墨迹。

    与此同时，林风房间的聚灵阵中，那块下品灵石忽然“咔嚓”一声，裂成了两半。

    灵石耗尽，阵法停止运转。但林风丹田处的漩涡，却在这一刻旋转得越来越快，越来越急。

    筑基的契机，悄然而至。

    　　


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